美国医院的护士短缺，让西弗吉尼亚州的查尔斯顿地区医疗中心遭受了重大的打击。为了保持运营，查尔斯顿医疗公司今年花费了1200万美元来请“旅行”护士，这一数字是三年前的两倍。请旅行护士总比医院倒闭的好，然而10年前它不需要旅行护士。

“我已经当了40年护士了，而这种短缺是我见过的最严重的。”Ron Moore说，他在10月从副总裁兼首席护理官的职位上退休。查尔斯顿医疗公司为了争取更多护士，为那些承诺将来在医院工作两年的护理学生支付学费。

路透社(Reuters)

对20多家医院(包括美国一些最大的连锁医院)的采访显示

这些医院将支付数十亿美元，以招募和留住护士，而不是拿病人的安全冒险或关闭部门。除了更高的薪水、留任和签约奖金，他们现在还提供额外津贴，比如学生贷款偿还、免费住房和职业指导吸引护士，而目前则依靠外国或临时护士来填补空缺。

根据人力资源行业分析师的数据，在全美范围内，旅行护士的费用在三年内几乎翻了一番，达到了48亿美元。而这么大一笔财务负担，通常出现在乡村医院，这些医院必须提供更多的资金和福利，以与大城市争夺人才，其中许多医院与资金充足的大学有合作。

在西弗吉尼亚州与宾夕法尼亚州的交界处，摩根敦大学附属的J.W. Ruby纪念医院在2017年花费了1040万美元，相比之下，一年前雇佣和留住护士的费用为360万美元。但这些成本是该医院今年扩张的一部分，包括增加100多张床位，并从规模缩小或关闭的小型农村医院那里获得医疗服务。该医院还为生活在60英里以外的员工提供了更高的工资，包括某些轮班、学费报销、1万美元的签约奖金和免费住房。明年，这家医院正在考虑为长期护士的家庭成员支付大学学费，让他们留在西弗吉尼亚州。“我们会做任何需要我们做的事情。”医院的副总裁兼首席护理官道格·米切尔说。

过去，护理短缺已经发生，但目前的危机要严重得多。美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)估计，

到2024年，将有超过100万名注册护士空缺，这一数字是此前空缺的两倍。一个主要的驱动因素是婴儿潮一代的老龄化，越来越多人需要医疗护理，而目前训练有素的在职护士中出现的新一波退休潮。

从医院协会到华尔街分析师，行业专家说，这次危机比过去更难处理。教师短缺和护理学校名额太少都是造成这一问题的原因。

美国的医院寻求达到这样一个目标: 到2020年，80%的护理人员拥有四年的学士学位，而2010年这一比例为50%。高学历要求是为了提高护士的素质能力。医院还面临着与诊所和保险公司的竞争，这些公司可能为护士门提供更灵活的工作时间。也就是说，护士在这个时代，是非常紧缺和抢手的，但不意味着是个人就会招，必须要满足他们的执照和能力标准。

卫生保健专家警告说，这种短缺给患者和医院带来了风险。2017年8月发表在《国际护理研究杂志》(International Journal of Nursing Studies)上的一项研究发现，在工作人员中注册护士数量不足，使得病人在普通手术后死亡的可能性更大。

阿拉巴马州伯明翰的UAB医院投入了数百万美元来吸引护士，但仍有300个工作岗位需要填补。

有时，一些部门的护理空缺率达到20%或更高。该州最大的服务于许多低收入和没有保险的居民的医院护理主任特里•波(Terri Poe)说：“我们很少由于人手不足取消手术或关闭病房。”去年，医疗中心为病人支付了近2亿美元的未报销医疗费用。在2016财政年度，它花费了450万美元用于旅行护士，其中包括300万美元用于术后服务，而2012年这一数字为858,000美元。

医疗保健的劳动力成本通常至少占医院费用的一半。穆迪(Moody 's)副总裁贝丝·韦克斯勒(Beth Wexler)说，去年，他们在全国范围内以每年近5%的速度攀升，在全国范围内跃升了7.6%。这一支出对AMN Healthcare和Aya Healthcare这样的医疗人力资源公司来说是一个福音。

短缺

密苏里州的护理短缺问题在2017年创造了新记录，近16%——或者说5700个职位空缺——比去年的8%有所上升。34%的密苏里注册护士是55岁或以上。也就是说，这些55岁的人退休后，空缺会大大上升。

“我们面临的最大挑战是如何获得有经验的护士，”哥伦比亚大学(University of Missouri Health Care)的人才获取与发展主管彼得·卡兰(Peter Callan)说。“由于退休，有经验的护士越来越少了。招募国外尤其是中国、菲律宾这些国家有经验的护士，不失为一个好的渠道。”

Callan说，去年学术医疗中心花费75万美元用于吸引和留住护士，包括每年向注册护士发放2000美元的奖金给留在空缺部门的护士们，以及长达5年的学生贷款偿还援助。它提供员工推荐奖金和夏威夷旅游的机会。

在密苏里乡村，吉纳维夫县纪念医院产科等单位的人员配置“极低”，必须提供签约奖金、学费报销和薪酬差异来吸引护士。他们并没有关闭病房，而是雇佣了经验较少的护士，提高了工资，并拒绝了至少一个长期护理项目。医院护理主管丽塔·布卢姆菲尔德(Rita Brumfield)说:“我们必须尽一切努力让护士来这里。”“要得到合格的员工，我们每天都在挣扎。”

译者/菲菲   校对/marfin
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